Il a trois grands objectifs :
- Favoriser le développement économique
- Aménager le territoire
- Développer la qualité du cadre de vie et la solidarité.
Dans ce cadre, l'Etat et la Région Basse-Normandie soutiennent l'organisation de la recherche et le transfert de technologie pour faciliter le développement économique.

Ce soutien se traduit par la mise en place de :
+ 2 pôles scientifiques autour des grands équipements de recherche :
- Interaction ion-matière avec le GANIL
- Les sciences humaines avec la MRSH

+ 6 pôles de recherche structurants correspondant à des compétences bas-normandes reconnues au niveau national.
Chaque pôle fédère plusieurs laboratoires.
1. Imagerie biomédicale, physiologique et métabolique
2. Biologie et transfert vers les agro-bioindustries
3. Matériaux
4. Imagerie et Technologies de l'Information et de la Communication (ITIC)

Deux pôles sont en émergence
5. Maîtrise d'ambiance dont le but est de développer une recherche sur l'environnement et la sécurité industrielle
6. Biologie médicale et épidémiologie

Pour développer la recherche technologique, en plus de la recherche fondamentale, certains d'entre eux associent des industriels, des structures d'interfaces et de transfert de technologie et des institutions régionales. Ils sont identifiés comme des pôles scientifiques et technologiques. C'est le cas des pôles 2 à 5.
Les pôles scientifiques et technologiques regroupent des unités de recherches existantes : universités, écoles d'ingénieurs, organismes de recherches, industriels régionaux et Centres Régionaux d'Innovation et de Transfert de Technologies - CRITT - ou Centres de Ressources Technologiques - CRT.
Ces pôles scientifiques et technologiques sont animés et gérés par un Comité Régional qui est présidé par un industriel.
Dans le but d'encourager la collaboration recherche/industrie sur des thématiques d'intérêt régional, les Comités Régionaux procèdent régulièrement à des appels à projets qu'ils se chargent de diffuser le plus largement possible aux différents laboratoires et entreprises intéressés.

+ Le Centre d'Innovation Technologique (CIT) pour valoriser ses compétences au plan régional et national.
Le CIT a un objectif : développer le transfert technologique entre les chercheurs et les entreprises. C'est un lieu d'accueil mais aussi une plate-forme technologique à laquelle les industriels pourront recourir pour leurs propres travaux de recherche.
Ce centre sera animé par la Cellule de valorisation de l' Université de Caen Basse-Normandie et le Département de Relations Industrielles de l'ENSICAEN.

+ 4 réseaux interrégionaux dans le cadre du Pôle Universitaire Normand .